处方药是指必须依据执业医师或者执业助理医师开具的处方才能够调配、购买以及使用的药品。处方药物作为一种特殊的产品，担负着维护人们生命健康的重要任务。因此，在研发、生产、销售以及使用的每一个环节都受到了相关法律法规的约束与控制。

       非处方药通常是指为了方便普通群众的日常用药，在确保用药的安全下，经过我国相关行政主管部门审定之后，不需要依据医师或者是其他医疗相关专业人员所开具的处方，就可以自由购买的药品，通常人们根据自我判断，可以按照药品标签和使用说明自行购买、使用。在美国，非处方药又被称为柜台发售药品，可简称为OTC药。OTC药大多数情况下，可以用于多种常见疾病的自行诊治。为了保证人们的生命健康，通常会在非处方药的使用说明书或者是外包装上标注警示语，注明药物如何使用以及疗程等。

       实际上非处方药物是由处方药物转变而来，处方药物在经过了长时间的临床应用、确认质量稳定、有治疗效果、非医疗专业的人员也可以安全服用的药物。需要注意的是，在非处方药物当中，还可以进行更为细致的分类，即红底白字的非处方药为甲类，绿底白字的非处方药为乙类。甲乙两类非处方药，虽然均能够在药店进行自行购买，但是乙类非处方药的安全性相对更高。乙类非处方药不仅能够在药店进行购买，还能够在超市、宾馆以及日常百货等地方进行购买。

       非处方药在标识物及品牌上都有着独特的象征，比如品牌应该尽可能统一，同时也应该不断地创新，从而提高知名度，以增加人们的熟识程度，同时也可以把品牌当作保护产品的措施。非处方药的标识物应该能够明显地区分此药是当作非处方药还是处方药来使用，比如美国的处方药，都要求注明“联邦法规定无医生处方禁止调配”，非处方药的标签上应该注明“适应的用药指导”，而德国、日本等国家对于处方药及非处方药的标签上也有类似的标识。标识应该以正常人所能理解的表述方式来进行表述，甚至可以加上图解，以方便消费者能够凭借着标签来正确服用非处方药。

       所以，人们通常可以根据药物的品牌、标签、标识物以及是否含有OTC字样进行识别药物是处方药还是非处方药。

       俗话说“是药三分毒”，非处方药物在使用时也要谨慎。人们可以通过多种渠道，来了解用药知识，正确地选用具有OTC字样的非处方药物。在使用非处方药物的时候应该仔细阅读说明书，了解药物的适应症状，用法与用量，注意事项以及不良反应等，严格按照说明书服药，不可擅自超量服用，如果有疑问，应该及时向医师进行咨询。同时要注意药物是否过期，包装是否有破损。按照要求贮藏药物，在药物保管方面也应该按照不同药物的性质，采用防湿、避光、低温、密闭等措施，应该经常查看药品的质量，防止药物因为吸潮、霉变以及过期等，从而造成浪费。药物还应该放到小孩触及不到的地方，防止误服。

       需要注意的是，有的患者为了快速康复，往往同时使用多种药物，以为这样能够达到防治兼备的目的。实际上，多药并用往往会搅乱人体的正常防御功能，导致发生不良反应，有时候会掩盖病情本身的症状，延误诊治。因此，非处方类药物也不能随意服用，或者是多药并用，应该根据用药说明进行使用。（西充县中医医院）