老年痴呆常指阿尔茨海默病，发生于老年与老年前期，属于最常见的老年慢性疾病之一，并且女性患病率相对更高。该疾病病程通常在8~10年，但也有些病人病程可持续15年及以上，病程呈进行性，常因压疮、骨折、肺炎、营养不良等继发躯体疾病或衰竭而死亡。该疾病现阶段还无法治愈，但是通过积极治疗可以改善病情。但是该疾病起病隐匿，早期难以发现，多数患者发现时病情已经加重。那么什么是老年痴呆？早期症状表现有哪些？

      老年痴呆的概念

      老年痴呆是以进行性认知功能障碍为主要特征的中枢神经系统退行性病变，其患病率随年龄增长而提高，每增长6.1岁，患病率可提高1倍，85岁以上患者患病率可达20　~30　。该疾病依据认知功能受损程度可分为轻度、中度、重度3类；依据发病形式可分为散发性与家族性两类。其致病是在基因、环境、生活方式共同作用下所致，但是确切的病因还不明确。经研究发现，年龄、家族史、唐氏综合征、既往头部外伤史、慢性病、轻度认知障碍、不良生活方式等均为增加该疾病患病风险的危险因素。

       老年痴呆的早期表现

       记忆力衰退。这是老年痴呆的典型表现，反复说过很多次的事总是会忘记，比如有没有吃过饭或吃过药、常用物品叫什么名字、刚刚打电话说的是什么等。同时，记忆力下降致使其学习新事物变得困难，比如学炒菜，总是忘记是不是放过调料了。

       不能完成熟悉的任务。常表现为明明以往很熟悉的事情，现在突然忘记怎么做，无法很好地安排每天要做的事情。例如无法做家务、不知道穿衣服的顺序、拿手菜忘记怎么做、不知道怎么用手机等。同时，部分患者常放错东西，比如把热水壶放进衣柜。

       语言表达障碍。常常想说什么却不知道该怎么表达，不会遣词造句，也可能说话的时候颠三倒四，内容重复、杂乱无章，让人难以理解。经常自言自语，内容支离破碎，或缄默少语，丧失阅读能力。

       记忆出现混乱。时常搞错时间，不知道当前是什么季节、年份；在自己居住的区域迷路；熟悉的亲人、朋友姓名和长相对不上，出现张冠李戴的情况，或者很熟悉的人却以为是陌生人。

       判断力下降。最典型的表现就是无法判断天气与穿衣的关系，可能出现寒冷天气穿夏装、炎热季节穿冬装的情况。

       理解能力下降。对周围的事物不能正确理解，直接影响对事物的推理和判断，分不清主要的和次要的、是本质的还是非本质的东西，因此不能正确地处理问题。

        计算能力障碍。计算能力下降也是认知能力下降的一个方面。表现较轻的是计算速度明显变慢，不能完成复杂的计算，或者经常发生明显的错误；表现严重时则连简单的加减计算也无法进行，甚至完全丧失了对数字的反应。

       性格改变。比较典型的就是自己藏起来或用过的东西忘记放在哪了，会怀疑是别人偷走了，并且非常坚信。性格变得自私、主观、急躁易怒、不理智、焦虑。

       精神状态异常。表现为多疑，比如怀疑伴侣跟其他人关系暧昧。也可能出现奇怪的癖好，比如收集废弃的塑料袋、喜欢翻垃圾等。不重视个人卫生，不修边幅。

       老年痴呆怎么预防

       老年痴呆难以治愈，其早期预防极为重要。首先，需要增加对患老年痴呆风险的控制，即上述所提到的危险因素。其次，重视养成健康的生活习惯，作息规范，饮食上注意食用高蛋白、高维生素、高纤维素的食物，尽量少吃脂肪、糖分、盐分含量高的食物，戒烟戒酒。每日保持适量的运动，可改善脑部供氧。再次，多用脑、勤学习。最后，保持良好的心态，学会自我调节。 （成都市第四人民医院）