1965年8月30日，当时的四川医学院附属口腔医院颌面外科肿瘤组接诊到一位病人，家住峨眉城关的56岁工人赵炳章，经过专家诊断后确诊为口底鳞状细胞癌。口底鳞状细胞癌会破坏口底及周围组织、颌骨等，为达到根治避免复发，需要进行颌面部大范围的手术，而这会导致严重的颌面部缺损，使得吞咽、言语、咀嚼等功能下降。在当时的医疗技术、设备条件下，如何在进行根治性切除后最大限度地保障患者的功能，是一项难度不低的挑战与探索。

    华西口腔颌面外科是我国颌面外科发展先驱，早在1917年就创建了中国最早的口腔外科课程，1948年在国内率先开展多种复杂的口腔外科手术，构建了中国现代口腔颌面外科雏形。1951年成立了中国第一个口腔颌面外科专科病房，1959年主编了我国第一本《口腔颌面外科学》教科书，1989年被国家教委批准为本专业全国唯一的重点专科……从建立至今，华西口腔的颌面外科在临床、教学、科研、人才培养等方面始终处于国内领先水平。

    鉴于该手术方案复杂，治疗难度大，1965年9月7日，也就是赵炳章来院就诊后的第8天，由我国著名的口腔颌面外科专家姚恒瑞教授亲自主刀，带领团队为其实施了手术诊疗。在当时医疗仪器设备落后的条件下，通过口底癌及大部下颌骨切除，根治性地清理病灶，随后通过右颈部解剖自体游离植皮术、气管切开术等一系列操作，最大限度地保障功能。最终，在颌面外科肿瘤团队的努力下，手术成功完成，赵炳章于1965年10月11日顺利治愈出院。

    这台上世纪六十年代的肿瘤手术，为后来癌症手术在保存生命的情况下保障生存质量的理念奠定了基础，是当时很先进的手术及理念，具有重要的意义。

         肿瘤是威胁生命健康的顽固性疾病，应警惕病情复发，所以华西口腔颌面外科会在病人出院之后进行一系列的病情随访，了解掌握不能来院复查的病员的病情，及时提供治疗处理意见，同时掌握第一手资料进行统计分析、积累经验，帮助医学科研工作开展和医务工作者业务水平提高。

    而那个年代，华西口腔颌面外科的患者群体早就遍布全国各地，山高路远，书信成为主要的随访方式。

    赵炳章也和很多康复的肿瘤病患一样，陆续收到华西口腔颌面外科寄来的病情随访信件，内容包括询问病情是否有反复，经过了哪些治疗，对日常生活影响如何等。赵炳章在详细填写完相关病情信息后，还会写上对医务人员的问候与感谢，以及表达对祖国医疗卫生事业的关心与支持等，有时是写在随访信件上，有时还会单独附上书信一封。

    1978年，赵炳章提笔在随访信中写道，“我从内心非常感谢你们对我的精心治疗，使我获得了第二次生命。”1983年，他在随访信件后又附上了书信一封，提及“深切感谢你们对我的关怀，深切感谢精心给我手术的全体医务人员及有关方面的工作者。祖国的医疗技术和医务工作者精益求精的伟大创举，过去、现在、将来定会更加繁荣兴旺。”1986年，他在随访信中写道，“今年来身体良好，口腔病没有发过，冷热饭菜都能吃，觉也睡得好，感谢你们全体同志对我的关心。”1993年，他在附信中写道，“我和我的家人衷心感谢你们对我的关心和问候，以及完美的医后服务。”

    1994年起，同随访信一起寄回的问候信件开始由赵炳章的家属执笔，表达感谢之余，也关心着祖国的医疗卫生事业发展。 如1994年在书信中写道，“由于该病是一种威胁生命健康的顽固性疾病，从当时的医学水平、设备等情况来看，能创造奇迹般的先例，真是一件了不起的事情。如今，改革开放，深信祖国的医学事业比29年前有更伟大的发展，望为人类健康多作贡献、多创先例。”1995年，又附书信一封，写道，“30年前的这一例手术我们认为是很成功的，望从事此项工作的医务工作者很好地研究、分析一下当时的有关医师和人员及其资料，为人类的健康、长寿和医疗事业再创新奇迹！”

    这30年间，赵炳章与颌面外科肿瘤组的书信往来不断，他的病情也一直没有复发，健康状况良好。

    直到1998年，赵炳章家属寄来最后一封随访信件反馈病情信息，赵炳章不幸过世，享年89岁。这一封封泛黄的信纸，反馈着患者30年间的健康状况，也勾勒出了30年的医患情深。

秉承传统，“热忱关爱”守护患者生命健康

    2003年，华西口腔颌面外科分出了头颈肿瘤外科、唇腭裂外科、创伤整形外科、正颌及颞下颌关节外科4个亚专业，进一步促进学科向高、精、尖发展，突破创新、矢志一流，但“热忱关爱”的服务理念始终赓续传承。

    在车、马、邮件很慢的年代，书信随访将病人和医护人员紧紧联系在一起，用一串串的文字架起了一道道医患友谊的桥梁。光阴流转，到了信息技术飞跃的时代，华西口腔头颈肿瘤外科将几代人的坚守和传承进行了更大的创新、更宽的开拓，开展了更加形式多样的肿瘤病人术后的随访和康复指导工作。专人电话、微信平台、邮件等带去医护人员温暖的问候，传递科学的肿瘤相关知识。全年365天，全天24小时，病人和家属的任何需求都及时地解决和帮助。科室自制的随访小程序也加入使用……一代又一代的医护人员孜孜不倦地为病人及家属默默地给以支持和帮助。