据最新统计数据显示，我国女性乳腺癌发病率在全球184个国家中居第160位，死亡率居第177位。此外，由于我国人口基数庞大，女性乳腺癌发病例数和死亡例数分别占全球的11.2%和9.2%,在世界范围“位居前列”。
   女性的乳房发达，生理变化也比较复杂，所以女性乳房的疾病也较多，比如乳房肿块就是其中常见的一类，它对妇女的生命健康构成很大的威胁。幸好乳房位居体表，低头能看伸手能摸，只要经常进行自我检查，任何的蛛丝马迹都能够及时发现，这样就能够为早期诊断、早期治疗争取到时间。

三步自查乳房肿块
首先采取站位，抬高双臂对着镜子仔细观察两侧乳房的大小以及乳头的位置是否对称，有没有回缩、凹陷、溃烂，皮肤有没有红肿，血管是否扩张、凹陷、破溃等；第二步，用右手指平贴于左侧乳房和腋窝处，做轻轻的滑动检查，然后再用左手抚摩右侧乳房和腋窝处做同样的检查；第三步，平躺在床上，一侧上肢抬高到头部以上，用另一侧的手在对侧的乳房和腋窝处做缓缓的揉动。如果摸到有肿块，要注意肿块的位置、大小和形状，以及是否可以推动，但别把乳房里圆滑的小肉瘤样的乳腺组织误认为是肿块。乳房内的肿块有良性、恶性之分，良性常见的有乳腺小叶增生症、纤维腺瘤、导管内乳头状瘤、乳腺炎、结核、滞留性囊肿等，而恶性肿瘤最常见的就首推乳腺癌了。
辨别肿块的“性别”
对于乳房内的肿块怎么通过自我检查来辨别良性和恶性呢？
乳腺癌 是乳房内最常见的恶性肿瘤，多见于40岁以上的妇女，其主要症状是乳房内出现肿块，而且发展速度比较快，如果肿块长在乳晕或者是乳头后的时候，会引起乳头凹陷。有时肿块长大之后，会使乳房表面的静脉扩张，形同蚯蚓。如果发现乳房内有不大活动的硬肿块就该怀疑是乳腺癌，一定要尽早治疗。
纤维腺瘤 好发年龄在15～30岁之间或者乳房手术后，瘤体大多数是单个的，偶尔也会同时出现几个。肿块的发展很慢，边界清楚、规则，有时候表面呈结节状，活动度很大，触摸肿块成石性，硬度如同橡皮，通常不痛，也不随月经的变化而变化。
乳腺小叶增生症 又叫做囊性增生症，发病年龄在20~50岁之间，恰好是在女性育龄期。育龄期的妇女因为受卵巢内分泌周期性的影响，在月经来潮前，乳房可有肿痛症状，这是正常的生理现象，不必大惊小怪。乳腺小叶增生症主要由于内分泌系统的分泌或节律不协调，从而引起乳腺结构的不正常，因此其本质不是肿瘤也不是炎症。
浆细胞腺乳腺炎 这种病症常常使乳晕周围出现结节或者是肿块，并伴有乳头轻度凹陷，急性期表面多有红肿，肿块有触痛，质地也比较软。乳头排液是该病的另一大症状，乳头排液是指在非哺乳期有液体自乳头自动流出，90％的排液是良性的，10％为恶性肿瘤所引起。
在乳腺癌患者当中，有5%~10％的病人会乳头排液，常常是一个乳腺导管排出浆液样、浆液血性和血性液体，并常常伴有肿块；凡是在乳晕以外的乳腺组织内发现有肿块同时又有乳头排液者，患恶性肿瘤的可能性就比较大。如果乳房内有肿块而乳头凹陷，则为恶性肿瘤的可能性较大。
湿疹样乳腺癌 这种病症常常先有乳头发痒和灼烧感，之后乳头表面粗糙呈颗粒状，出现乳头溃烂。但一开始乳房内不一定有肿块，以后可逐步生成肿块。因此如果乳头有溃烂，经皮肤科医生治疗两个星期以上无效，就应该考虑湿疹样乳腺癌的可能性了。