我们说的老年痴呆通常指阿尔茨海默病 (Alzheimer's disease, AD)，它是老年期最常见的痴呆类型，是发生于老年和老年前期，以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变。临床上表现为记忆障碍、失语、失用、失认、视空间能力损害、抽象思维和计算力损害、人格和行为改变等。目前无法治愈，致残率高，病死率高，严重影响老人的生活质量。本文就带大家来了解一下老年痴呆。

       老年痴呆的病因

       病因尚不清楚，遗传基因似乎起了一定的作用，研究人员已经考虑了许多其他可能导致老年痴呆症的风险因素，包括高龄、高胆固醇、叶酸缺乏、头部受伤、缺乏锻炼，甚至接触有毒物质。年龄、性别、遗传和基因是最普遍接受的风险因素。

       老年痴呆患病率高吗

       AD是老年期最常见的慢性疾病之一，世界卫生组织 (WHO) 估计全球65岁以上老年人群 AD患病率为4　~7　 ,AD患病率与年龄密切相关，年龄平均每增加6岁，患病率升高1倍；在85岁以上的老年人群中，AD的患病率可高达20　~30　。AD是造成老年人失去日常生活能力的最常见疾病，同时也是导致老年人死亡的第五位病因。AD不仅给患者带来巨大的痛苦，给家庭和社会也带来沉重的精神压力和医疗、照料负担，它已经成为影响全球的公共健康和社会可持续发展的重大问题。

       老年痴呆的表现有哪些

       1.记忆力减退。尤以近事遗忘最为突出，是痴呆早期最常见的症状。患者对当天发生的事不能记忆，刚刚做过的事或说过的话不记得，熟悉的人名记不起来，忘记约会，忘记贵重物品放在何处。

       2.语言障碍。痴呆患者可能经常忘记简单词语或以不常用的词语来代替，结果说出来的话让人无法理解，也会叫不出来日常物品的名称。

       3.难以完成熟悉的工作和难以胜任日常家务。例如，患者可能不知道穿衣服的次序、做饭菜的步骤。

       4.时间和地点定向障碍。忘记今天是星期几，记不清具体的年、月、日，在熟悉的地方也会迷路。

       5.计算力减退。经常算错账、付错钱。

       老年痴呆有什么危害

       严重影响患者生活质量，加重家庭经济负担，影响家庭成员的身心健康。治疗老年痴呆症不仅时间长且花费巨大，会给家庭带来沉重的经济负担。有人粗略地算过一笔账，假如老年痴呆患者一般的存活期在服用药物的情况下来计算，一个老年痴呆患者10年的花费不少于40万元，这里还不算起居、饮食等日常的花费。但从某种意义上说，得了老年痴呆症，最痛苦的不是患者本人，最苦的其实是照料他的家属。在众多照料老年痴呆症患者的家属中，八成以上的人有不同程度的情绪障碍，关键是那种无法沟通和看不到希望的感觉，让很多家属深感绝望。

       老年痴呆可以治疗吗

       阿尔茨海默病目前没有根治方法，但如果在疾病的早期阶段进行治疗，可以延缓疾病发展。胆碱酯酶抑制剂是阿尔茨海默病的一类药物，如多奈哌齐，卡巴拉汀、石杉碱甲等，但大多数治疗阿尔茨海默病药物都是在疾病的早期阶段使用的。对于轻度认知障碍患者，多奈佩齐可将阿尔茨海默病的发展推迟一年。尽管在阿尔茨海默病的研究领域取得了进展，但对于那些患有晚期阿尔茨海默病的患者和患者家属来说，生活可能非常困难。

       老年痴呆可以预防吗

       虽然老年痴呆的病因尚未明确，但有证据表明：预防与控制慢性病的危险因素，可以减少老年痴呆的发生。饮食均衡，睡眠充足，适当运动，多参与社交活动，多动脑，让子女们多陪伴是预防老年痴呆的有效办法。（固始县人民医院）