谵妄是一种器质性精神障碍综合征，主要诱因为暂时性脑功能紊乱，诊断特征为患者意识清晰度下降、警觉程度降低等，临床表现多种多样，例如妄想、幻觉、情绪波动、睡眠觉醒节律紊乱。其可发生于任何年龄人群，老年人群发生率最高。相关统计报告指出，住院老年患者中谵妄发生率超过40%。谵妄的发生对老年人的健康安全造成较大的威胁，但是由于目前对于该病的重视度较低，导致其识别率低，因此需要引起重视，早识别早干预，改善老年患者的预后情况。本文主要针对老年期谵妄的识别、治疗和预后展开探讨。

老年期谵妄的识别

谵妄的诱因较多，包括身体衰弱（神经细胞衰退、脑组织退行性病变、神经递质水平下降、脑缺血缺氧、代谢功能下降）、躯体疾病（颅内感染、颅脑器质性疾病、脑外伤、心血管疾病、呼吸系统疾病、代谢性疾病、水电解质紊乱、内分泌疾病、休克）、药物因素（利尿剂、镇痛药物、抗精神病药物、抗胆碱能药物、催眠药物）、心理因素（应激事件与躯体疾病并存），此外还包括手术、失眠等原因。

谵妄发病突然，持续时间短，一般为数小时到数周不等。主要表现为意识障碍、定向力障碍、记忆力障碍、注意力障碍、睡眠-觉醒周期障碍，同时还伴随认知功能障碍、思维障碍、行为障碍、情感障碍等。谵妄的临床表现与老年痴呆症的症状相似，因此需要注意两者的鉴别诊断。老年痴呆症的发病隐匿，呈进行性进展的特征，记忆力损害严重，主要表现为情感淡漠，而谵妄为急性发病，记忆完整，清醒时无智能障碍表现，患者多表现为焦虑抑郁。还需要注意谵妄与精神分裂症的鉴别诊断，谵妄可诱发幻觉、妄想等症状，白天症状轻而晚上症状重；精神分裂症则多表现为言语紊乱、评论性幻听、思维逻辑障碍且昼夜变化幅度小。

老年期谵妄的治疗

支持性治疗。密切观察患者的生命体征，维持呼吸通畅，预防误吸入引起的窒息，纠正水电解质紊乱，给予足够的营养支持，预防压力性损伤以及下肢深静脉血栓。

对因性治疗。治疗原发疾病，停用诱发谵妄的药物。

对症性治疗。首先鼓励家属多陪伴患者，加强环境管理，减少噪音刺激，帮助患者进行环境定位，提供眼镜、助听器等工具，保障充足的睡眠时间。目前对于该病的药物治疗主要是采取镇静药物治疗，选择短效药物，早期低剂量用药，之后逐步增加给药剂量，在患者症状缓解之后逐步减小给药量至停药。治疗期间最好不要使用抗胆碱能药物、苯二氮䓬类药物。非典型抗精神病药物具有较好的疗效与安全性，是谵妄常用的治疗药物；利培酮可以改善由于躯体疾病引起的谵妄；奥氮平是谵妄的常用治疗药物。如果上述药物治疗效果不佳，可以使用喹硫平治疗。镇静催眠类药物由于会影响患者的认知功能，因此被认为是该病的二线治疗药物。

为了避免患者住院期间发生危险行为，需要将患者安排在靠近护士站的房间，同时要叮嘱家属多加看护，必要时使用约束措施，减少病房内设备与摆设。

老年期谵妄的预后

完全恢复。部分患者可能从认知障碍、情感障碍、行为障碍或多种异常行为中逐渐恢复正常。

预后不良。部分患者可能在发病数周之后出现不省人事、昏迷的情况，或者是出现创伤后应激综合征、功能性精神病，还有可能出现老年痴呆症、器质性人格障碍等。

死亡。老年谵妄患者的死亡率在18%~37%，且住院老年谵妄患者的死亡率达到了20%~80%，由此可见，谵妄可以被看作是老年患者死亡的高危因素，这可能与患者的年龄大、合并基础疾病、意识障碍严重等因素有关。