肌肉减少症，通常称为肌少症，是一种与年龄增长相关的肌肉质量和功能逐渐减退的病症。这一术语最早是在1989年9月，在美国国家老龄研究所的研讨会上提出的。

       肌肉力量对于维持正常的行走能力至关重要，而老年人肌肉力量的减弱是导致高跌倒风险的一个关键因素。因此，肌少症与我国老年人的健康问题息息相关。

       肌少症与个体自我感知的身体功能障碍有着密切的联系，并且这种联系并不受种族、年龄、疾病发生率、肥胖程度、收入水平或健康习惯等因素的影响。随着年龄增长，肌肉力量的减退不仅会导致日常功能的逐步减退，还可能成为导致残疾、死亡以及其他不良健康后果的一个主要因素。目前，中老年人口数量正持续增加，与肌少症相关的医疗需求预计将成为我国中老年人关心的核心话题。

       肌少症的发病率

       最近的研究显示，老年人中肌肉减少症的发生率在不同地区差异很大。在英国，67岁左右的老年男性中，肌肉减少症的发生率大约是4.6　，而女性为7.9　。以亚洲国家为例，在日本，这一数据差异则更加显著，使用不同的测量方法，男性的肌肉减少症发生率从2.5　到28　不等，女性的肌肉减少症发生率则从2.3　到11.7　不等。

       预计到2025年，全球60岁以上人口数量将增至12亿，到2050年将增至20亿。即使按保守的患病率估计，肌肉减少症目前影响的人数也超过5000万，未来40年将影响超过2亿人。

       肌少症的表现

       肌肉减少症的具体表现包括肌肉力量下降导致的活动能力受限、步态缓慢、容易跌倒和骨折风险增加，以及肌肉质量的减少导致体重和去脂体重降低。

       此外，肌少症还可能与慢性疾病有关，如心、肺、肝等器官功能衰竭，炎症性疾病或内分泌疾病等。诊断时需要综合评估肌肉量、肌肉力量和躯体功能，常用方法包括测量握力、肌肉量以及步行速度等。

       肌少症的诱发因素

       缺乏运动。长期缺乏锻炼是导致出现肌肉减少症的重要风险因素。人体的肌肉纤维数量从大约50岁开始逐渐减少。如果我们保持久坐不动的生活方式，肌肉纤维和力量的下降会更为显著。

       激素和细胞因子浓度下降。年龄增长会导致体内多种激素的浓度下降，包括生长激素、睾酮、甲状腺激素和胰岛素样生长因子，这些变化会导致肌肉质量和力量的减少。

       蛋白质合成与再生能力降低。肌少症患者往往会出现体内蛋白质合成能力下降的情况，同时热量和/或蛋白质的摄入量不足以维持肌肉质量。

       运动神经细胞减少。随着年龄的增长，负责从大脑向肌肉传递运动信号的运动神经细胞也会逐渐减少。

       肌少症的治疗

       药物治疗。目前，国际上尚未批准任何专用于治疗肌肉减少症的药物。生长激素等虽可帮助增加肌肉蛋白质合成并提高肌肉质量，但不会帮助肌肉力量和功能的改善。

       非药物治疗。包括力量训练和营养补充等。肌肉力量和肌肉质量下降与缺乏运动有关，因此，力量训练被视为治疗肌肉减少症最重要的治疗方式。营养支持也被认为是一种有效的肌肉减少症非药物治疗方法，摄入蛋白质、维生素D和抗氧化营养素等优质食物对肌肉减少症患者有益。

       总之，肌少症是一种骨骼肌疾病，其特征是随着年龄增长肌肉质量和功能加速下降。随着社会老龄化的快速发展，肌少症会带来一系列社会经济负担以及不良的健康后果。我们只有通过加深对肌少症的了解，才能实现早预防、早诊断和早治疗。（中国人民解放军西部战区总医院康复医学科）