胆管癌是一种非常常见的胆道肿瘤，由于该疾病的临床症状非常隐匿，患者很晚才会就诊，一般在出现黄疸后才到医院检查，因此胆管癌患者大部分属于晚期患者，这也是胆管癌的危害会这么大的原因之一。再加上其解剖结构存在一定的特殊性，附近毗邻关系错综复杂，使胆管癌CT诊断极为困难。然而胆管癌确诊越晚，手术的难度就越大，所以手术前的早期诊断至关重要。
一、胆管癌病理学
胆管癌大部分是腺癌，在形态方面包括浸润狭窄型、巨块型和壁内息肉样肿瘤。由于胆管癌的生长方式不一样，因此CT诊断结果也有一定的差异。第一，浸润狭窄型肿瘤呈现出病发处结构不清、肿块不明、肝内胆管或者左右肝管扩张突出且突发性中断无法汇合等情况。这主要是因为病灶以环壁浸润式生长，癌细胞围着胆管壁浸润蔓延，导致管壁越来越厚，管腔越来越窄，早期就引起胆汁淤滞。第二，巨块型胆管癌呈现出病发处外形不规则、边界不明的稍低密度病灶，具备延迟强化的特征，而且由于胆管癌的纤维组织比较多，癌细胞比较少，再加上细胞外间距比较大，造影剂的吸收和扩散非常慢，因此在增强后呈现出缓慢的进行性强化。巨块型胆管癌通常向管外生长，浸润附近组织，很晚才会发生胆道梗阻的症状。
二、胆管癌CT诊断方法
通过CT可以准确呈现出胆管癌的病变特征，以便掌握病灶的范围、是否存在肝实质的受侵等，从而为临床治疗方案的规划提供有效依据。通过全身螺旋CT机检查前，患者不能进食，扫描前需要口服2％泛影葡胺溶液800ml，使用80～100毫升欧乃派克对比剂，从患者的肝顶部开始扫描到十二指肠水平处以下。扫描时应以120千伏、l00毫秒、层厚7毫米和层距7毫米为指标。通过薄层扫描方式对梗阻区进行扫描，层厚3～5毫米，层距3～5毫米。基本上所有经过CT确诊为胆管癌的病例均存在胆管扩张的情况，大部分没有出现肿块，这可能和梗阻区的解剖特点、癌肿的生长方式有一定的关系。
三、胆管癌的鉴别诊断
肝门区胆管癌导致的肝内胆管扩张和肿块时，应和肝癌、肝门淋巴结转移、胆囊癌、硬化型胆管炎区分开。1.肝癌、肝门区淋巴结。肝门区肝癌通常有肿块、胆管受坯体压迫而导致的胆管扩张，然而并不严重，单侧肝叶萎缩也不多见，通过CT可以发现肝内动脉供血，和肝组织会发生同时强化。肝门区淋巴结转移灶大部分发源于胃肠道、胆囊和胰腺，受到肝癌的压迫而导致肝门胆管扩张时，其瘤体仍存在肝癌的一些CT特征。2.肝门淋巴结转移。通过CT扫描能够发现周围器官的恶性肿瘤病史，转移淋巴结无强化现象，或者有少许强化现象，没有延时强化的特点，同时肝胆受到淋巴结肿大的压迫也会导致急性梗阻性广泛性胆管扩张。3.胆囊癌。肝胆管会受到胆囊癌的入侵而导致肝内胆管广泛性扩张，同时还存在胆囊床受侵和胆囊壁肿块的情况。4.原发性硬化性胆管炎病变。该疾病非常常见，也叫狭窄型胆管炎，主要特点包括肝内外胆管慢性纤维化狭窄和阻塞，肝内胆管扩张表现为阶段性、分散性的分布，形状为串珠状或者无规则状，部分临床病史比较漫长，而且复发概率较大。5.混合性胆总管结石。该疾病的形态类似于软组织，增强前和增强后的密度一样，结石和胆管之间通常有一层含胆汁低密度影，引发完全性梗阻的概率较低，结石引起的胆管扩张和肝外胆管比较突出，肝内胆管扩张没有肿瘤突出。
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