美国华盛顿大学医学院分子微生物学教授迈克尔·S·戴蒙德博士团队设计了一种可编码新冠病毒刺突蛋白(这是该病毒传播的关键通道)的候选疫苗,并将疫苗注入经生物工程改造后、具有该蛋白所对应人体受体的小鼠体内。肌肉注射测试显示,药物只起到减轻感染严重程度的效果,并未完全阻止感染在全身扩散。相比之下,通过滴鼻或喷雾剂接种疫苗则可预防上呼吸道和下呼吸道(鼻子和肺部)感染。接受新冠病毒疫苗鼻腔给药后,小鼠全身产生强烈免疫反应,成功抵御了新冠病毒的入侵。
戴蒙德表示,鼻腔是新冠病毒感染的起始部位,所以才考虑鼻腔给药。鼻腔接种疫苗还可减少腺病毒载体本身带来的潜在免疫问题,实现免疫效果最优化。另外,与传统的肌肉注射相比,鼻腔接种疫苗简单易行,人们自行滴入鼻腔即可。