虚弱是一种病症，除身体上的不适外，还体现在对压力的承受力和对疾病的免疫力上。近期，日本国立健康营养研究所发现，虚弱的患病率不仅随着年龄上升，也与体重有关，过胖或过瘦都不好。

研究小组以7191位平均年龄73.4岁、具备自理能力的日本老年人为对象(女性52.7%)进行考察，按照体重指数将参试者分为6组：18.5以下、18.5~19.9、20.0~22.4、22.5~24.9、25.0~27.4和27.5以上。结果表明，体重与虚弱症患病率呈U字型关系，与作为标准值的一组(22.5~24.9)相比，低于或超过这一体重的人，虚弱程度逐渐升高。排除了年龄、性别、吸烟饮酒习惯、运动量、用药、高血压等可能影响患病率的因素后，该结论依然成立。

研究人员表示，体重过低会增加口腔和社会适应方面的虚弱表现，体重过高则易造成全身机能的虚弱表现。此外，自理能力下降和抑郁情绪也可导致虚弱症患病率上升。