当她得知那些妇女走路姿势是从小缠足所致，不由非常震惊！追问缠足的理由？得到的解释让启希贤完全无法理解，这种被摧残出的病态被认为是美！

启希贤在上海强化汉语培训期间，有幸认识了立德夫人（Archibald  Little），一位英国著名商人的妻子。
立德夫人（1845-1926）在华生活多年，经常陪丈夫行走中国南方的通商口岸，熟悉中国国情，为中国妇女缠足深感痛惜。此时，她正四处演讲，组织成立“天足会”。

她对启希贤日后在四川推动的天足运动产生了很大影响，并先后写下《穿蓝色长袍的国度》《熟悉的中国》《李鸿章：他的生平和时代》等八部著作。其中图文并茂的《穿蓝色长袍的国度》影响最大，成为后来研究晚清历史重要资料之一。全书共20章，其中两章写反对缠足之行，一章写四川边远部落，一章写西部的反洋暴动。还写了传教士等，四川占据了相当的篇幅。

启希贤到四川后发现当地妇女缠足之风更胜，大部分妇女足不出户，幽闭在一个狭小的天地里，在社会上抛头露面的都是男性。

而当地男人对于妇女放足（让脚自然生长）一事嗤之以鼻，仗着山高皇帝远的地势，连清政府三令五申不得缠足的告示都不理不睬，哪里还听得进一个外国女人的话！

于是，启希贤倡导天足而组织的一次小型集会也受到百般阻挠，无法实现。但是启希贤不气馁，1896年她在成都四圣祠堂附近的新巷子开设了一家只针对女性的诊所。

一个年轻的洋医生、一个会讲中国话的女郎中，她的紧身上衣、束腰大摆裙、凹凸有致的身材等，让罩在宽大袍子里的四川妇女惊叹不已，议论纷纷。

出于难以启齿的病痛，也有的出于好奇，慢慢地有人来到她的诊所，可一旦听说推行天足都不接受。小时候饱受缠足痛苦的中国妇女，在对待女儿缠足的问题上绝不手软。

面对中国最古老、最顽固的陋习，启希贤举步维艰。于是她写信求助立德夫人，请她来四川帮助组建天足会。

立德夫人在书中写道：“如果你还记得小时候第一次踏进冰冷的海水时的感觉，那么你就能体会到我现在动身去中国南方宣传反对裹足时的心情。”

立德夫人用自己的亲身体会告诉启希贤：做事必须争取上层官员的支持。她曾经去找湖广总督张之洞请他为天足运动题字，展示给那些爱摆架子的官员和男人们看，效果非常好。她还通过女医生里奥诺拉（Leonora，1851-1932）拜见李鸿章。
（待续）