花卉中对人体有用的物质有近百种，包含人体所需的22种氨基酸、16种维生素、27种常量和微量元素以及多种类脂、核酸、生长素、酶类和抗生素等生物活性物质。在传统中医理论中，花更是有着独特的保健功效：玫瑰花养颜滋阴，茉莉花可以清热解毒，月季花可提取香精、制作蜜饯，金银花清热解毒，百合花能止咳，牡丹花能泻伏火、散瘀血等等。

       古人爱吃花

       先秦——先秦时期，花朵是被当作蔬菜食用的。商朝著名大臣伊尹在列举天下美味的时候就把寿木和具区两种植物的花朵认定为“菜之美者”，与“玄木之叶”“阳华之芸”等食材相提并论。

       春秋战国——这种以花为菜的传统一直延续到了春秋战国时期，大诗人屈原的诗中就有许多关于把花做成菜的描述，在《离骚》中，他描写道：“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。”可见屈原对于食用花朵的喜爱，同时也反映出当时贵族的饮食习惯。

       秦汉——进入到汉代，人们食花的性质随着社会发展也发生了相应的变化，从最开始的充饥功能转移到花朵食材的其他附加价值上。比如在特定节日的特殊寓意与寄托，《西京杂记》中记载道，汉朝宫内有“九月，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒”的风俗。那么这种风俗最终就发展成了九月初九重阳节的专有风俗了，而此时的茱萸、菊花也被赋予了节日特有的特定含义。

       花的药用价值在此时也逐渐被发现，成书于秦汉时期的《神农本草经》中就记载有关于芍药、牡丹等许多花朵的药用价值，在书中有记载：“菊花轻身耐老，百合补脾益气……”

       花朵的药用特殊功效在今日的科学研究中已经得到证明，而古人也通过长年累月的试验渐渐地找到了其中的奥妙。

       魏晋南北朝——进入到魏晋南北朝之后，朝野上下都开始有意识、有目的地食用花朵了。菊花在此时已经被认为有“服之者长生，食之者通神”的神奇功效了。连魏文帝也相信了菊花这种神奇的功效，他在重九向钟繇赠送菊花，“以助彭祖之术”。帝王都如此追捧，那么采花、炼花、食花在魏晋名士之中的火热程度就不用多言，那些花儿简直成了灵丹妙药，有起死回生之效。

       隋唐——进入隋唐，中国古代社会迎来了一个黄金时代，对花朵的食用有了更多的生活化、世俗化的气息。在宫廷之中，帝王会把鲜花或者是花制品赏给自己宠幸的臣子。如武则天曾在花朝日游园，令宫女采遍百花，和米捣碎，蒸成“百花糕”，以赐从臣。唐宪宗曾采凤梨花，酿制换骨醪，赏赐给平淮有功的晋国公。

       唐代宫中食花的风尚传到了民间，引得百姓争相效仿，如在初春寒食节杨花飘飞的时候，百姓会把杨花收集起来，用来煮粥；在夏天荷花盛开的时候，会捣莲花制碧芳酒，用来消暑；在秋天重阳节用菊花制成菊花酒……

       宋朝——到了宋代，文人的得意为此时的饮食增添了一股文化气息，中国古人食花也进入了一个新的发展阶段。宋人在享受美食的同时开始有意识地把与花有关的菜的相关制作手法和工艺进行搜集和整理。

       如祝穆撰写的《方舆纪胜》中记录了石榴花酒的简易制作方法，庞元英撰写的《文昌杂录》中比较了酴酿溃酒和以模植花悬酒两种花酿……

       明清——明清以后，对于花朵的食用是站在前人的肩膀上，进一步精益求精。从田间野花野草到名贵的花木无不被用入食品之中，就像《五杂俎》中所写的“凡花之奇香者皆可点汤”。这种不拘泥于花的品种，把四时之花用于四时的饭菜之中的做法，使得明清人的餐桌一年四季都芳香盈席。

       花要怎么吃

       槐花——槐花是生活在华北平原的人们对于吃花的原初记忆。刚采摘的槐花，有种淡雅的清香，捋一把塞入嘴里，是春天特有的气息。在河南，槐花最常见的做法就是蒸。新鲜的槐花洗净后，掺上一些玉米面，放上笼屉大火蒸。蒸好的槐花，可以直接吃，也可以放上干红辣椒二次爆炒。

       牡丹——若因为槐花的朴素，就一概论之北方人吃花不精致，洛阳人可要第一个站出来反驳了。毕竟作为“人间富贵花”的牡丹，不仅是洛阳的城市名片，更是洛阳人一年一度的美食狂欢。

     “唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”在神都洛阳，许多事物都和牡丹有关，牡丹花饼也一样。新鲜的牡丹花瓣，和红豆、红枣等食材入馅，做成甜甜的素饼，正是一代女皇的首创。

       玫瑰——《本草正文》中道：“玫瑰花，清而不浊，和而不猛，柔肝醒胃，疏气活血，宣通窒滞而绝无辛温刚燥之弊，断推气分药之中，最有捷效而最驯良，芳香诸品，殆无其匹。” 

       世界上有许多玫瑰品种，玫瑰是非常受欢迎的食用花。富含香气的玫瑰很适合用在料理中。玫瑰花含有维生素A、维生素C、维生素E、花青素、单宁酸等营养成分，有抗氧化和美容养颜的效果。

       桂花——桂花是我国传统十大名花之一，花淡黄色，可做糕点和糖果，也可制茶酿酒。桂花糕已有300多年历史，是用糯米粉、糖和蜜桂花为原料制作而成的中式糕点，口感酥软，透着一股特别的清香。

       此外，还有桂花糯米藕、桂花黄林酥、桂花杏仁豆腐，以及桂花茶等众多桂花家族美食。

       樱花——樱花的品种相当繁多，原产北半球温带环喜马拉雅山地区，在世界各地都有生长，2000多年前的秦汉时期，樱花已在中国宫苑内栽培。樱花鲜艳亮丽，粉嫩如少女，花开时满树缤纷，清新绚烂。樱花具有很好的护肤功效，可收缩毛孔和平衡油脂。 （河南卫视）