本期专家：

罗斌，四川省人民医院胃肠外科主任医师

7月27日，日本出版社讲谈社发布讣告称：著名推理小说家东野圭吾于7月23日凌晨因结肠癌去世，享年68岁。随着这条新闻进入公众视野，被称为“沉默的癌症”的结肠癌也引发公众关注。

肠癌为何早前难以发现？能治愈吗？有什么预防方案？四川省人民医院胃肠外科主任医师罗斌接受了本报记者采访。

为何肠癌发现即中晚期

结直肠癌起病隐匿，早期症状往往不典型，容易被误认为痔疮、肠炎等常见问题，超过80％的患者确诊时已进入中晚期。

“你可能会经常听说，某某得了肠癌，刚发现的时候就已经是中晚期了，出现了肝转移、肺转移。其实不只是肠癌，其他很多肿瘤都较难在早期发现。这是为什么呢？”罗斌告诉记者：“其实，人体本身对疾病具有足够的容错和储备能力，疾病初期往往不会影响整体感受和功能，也就是说大脑并不能感知。普通人群就诊大都是因为出现了腹痛、便血、排便次数增加等症状。当身体出现明显症状的时候，很多肿瘤都已经生长了较长时间。大多数肠癌是从肠息肉（腺瘤型息肉）逐渐发展而来的，较小的肠息肉不会让身体产生任何症状，即使少量出血肉眼也没办法发现。当肿瘤长到2cm以上继而发生癌变的时候，出血量增大，或导致排便改变，才容易被人注意到。”

从肠息肉到肠癌有多远

肠道包括小肠和大肠，小肠极少发生癌症，因此肠癌通常指大肠癌，即结肠癌和直肠癌。目前，大肠癌在全球恶性肿瘤发病谱中位居前五，据统计，每年每10万人中新发病人数约20~30人。

据罗斌介绍，一枚5mm的肠息肉生长到2cm，大约需要3~5年。这时候肿瘤占肠腔约四分之一圈，一年后会超过半圈，约两年后会占满整个肠腔，这期间都有向外扩散的可能。

对肠癌细胞来说，除了区域淋巴结以外，最容易转移的部位就是肝脏，其次是肺和骨骼。

怎样才能早期发现肠癌

如果仅仅依赖自身感觉来发现肿瘤，那只能是碰运气。数据显示，临床上以“便血”症状来就诊的患者中，约80％是良性病变，10％是中晚期肠癌，只有不到2％是早期肠癌。

罗斌提醒，肠癌及肠息肉的早期发现有赖于内镜检查，只有中低位直肠肿瘤（距肛门8cm以内）能通过直肠指诊发现。肠镜筛查率高的国家和地区，早期肠癌的占比也相应更高。相比普通血液化验、超声和CT等检查手段，患者可能会觉得肠镜检查相当不友好，需要服用大量泻药，预约时间和检查时间也较长。大多数人难以忍受普通肠镜的痛苦，而无痛肠镜又常常被“麻药副作用”等莫须有的传言困扰。尽管如此，肠镜检查及活检仍然是确诊肠道肿瘤的金标准。

目前较多指南和共识都推荐50岁以上人群，每5年做一次胃肠镜体检。有肠癌家族史者，更应提前开始肠镜检查。例如父母50岁患肠癌，那么本人就该40岁开始检查。大便隐血或肿瘤DNA检查可作为初步筛查手段，但不能替代肠镜。

肠癌能治愈和预防吗

随着现代治疗方式的进步，中早期（Ⅰ~Ⅲ期）肠癌的治愈率已超过50％，其中Ⅰ期的治愈率甚至超过了90％，在恶性肿瘤中算是比较有希望治愈的癌症，关键是早发现。

罗斌表示，虽然现在对肠癌的研究早已深入基因和分子层面，但具体的机制仍然未完全明了。大多数癌症也不是一个基因突变造成的，一个癌症的发生，是多个基因突变和功能缺失累积的结果。有的隐患来源于遗传，有的则源于后天的生活习惯和疾病，积极控制危险因素是最好的预防。目前已确认的肠癌后天危险因素包括炎症性肠病、吸烟、过量饮酒、肥胖，以及大量食用加工红肉制品。

欧美国家饮食中的培根、香肠和火腿被认为是肠癌的一级致癌因素，我国常见的火腿肠、腊肉香肠等同样也属于加工红肉。选择新鲜食材、坚持合理烹饪、保持健康生活方式，是减少肠癌发生的关键。