成语“如火如荼”，字面意思是像火那样红，像茅草的白花那样白。出自《国语·吴语》：“万人以为方阵，皆白裳、白旂、素甲、白羽之矰，望之如荼……左军亦如之，皆赤裳、赤旟、丹甲、朱羽之矰，望之如火。”原用来形容军容之盛，现在通常用来比喻事物的兴盛或气氛的热烈。“荼”指的就是白茅绽放的白花。

       白茅的花可入药。《江苏省中药饮片炮制规范》（2020年版）将白茅的花序入药，白茅花有清热、止血、镇痛的功效。《本草纲目》言“茅叶如矛，故谓之茅”，白言其色，故此得名。除白茅花可药用外，白茅的根茎也可入药，称为“白茅根”，有凉血止血、清热利尿的功效，是《中国药典》（2020年版）收载的品种。白茅根入药历史悠久，《神农本草经》将其列为中品，谓其“主劳伤虚羸，补中益气，除瘀血，血闭，寒热，利小便”。中成药肾炎舒片、胆宁片、清降片等便用白茅根组方入药。

       除药用外，白茅根还可食用，是药食两用之品。将采得的白茅根洗干净，加米煮粥，粥成时挑出白茅根。该粥味道清淡，有清热生津、利尿的功效，老少皆宜。白茅根加甘蔗同煮成汤饮，能清热凉血、生津利尿。