《山海经》相传为大禹及其臣子益所作，包罗天文、地理、医药、矿藏、神话、宗教等诸多内容，堪称上古社会的百科全书。书中对医药的记载丰富，从这些内容中可窥见先民对天地自然的细致观察、对长生不老的热忱追求，更可印证中医药思想萌芽之早。

      《山海经》成书时间早于《神农本草经》，保留了上古时期先民对医药学的朴素认识及宝贵经验。书中共记载具有医用价值的药物187种。其中包括植物药89种，动物药39种，矿物药6种，水生鱼类、介壳类药29种，避灾药15种，毒药8种等。有些药物被赋予了神话色彩；有些带有“巫医”印记；有些药物则反映出先民对长寿的向往，如食之可辟谷不饥的祝馀、白?，但今日已均不可考。

     《山海经》中的多数药物自上古时期一直使用到现在。有些虽只录其名，未述其效，但在现代临床中仍发挥着重要作用，如虈（白芷）、芎窮、薯蓣、芍药、虋冬（天门冬、麦门冬）、少辛（细辛）、犀、麝、雄黄、磁石等。今择取《山海经》中注明功效且现代可考，却易被忽视的四味药物，探赜幽微，钩沉效用。

       杜衡

     《山海经》之《西山经》记载：“天帝之山，有草焉，其状如葵，其臭如蘼芜，名曰杜衡，可以走马，食之已瘿。”介绍杜衡功效有二：走马，已瘿。这两种功效的产生取决于不同的使用方法：若佩带可更易驯服马匹（走马），若内服可治疗颈项痈肿、积聚之疾（已瘿）。

       首次详细描述杜衡功效的专著为《名医别录》。而《神农本草经》中曾出现过“杜衡”之名：“杜若……一名杜衡。”但其实这是中药古籍中的同名异药现象，杜衡与杜若原为两种植物：杜衡叶似葵，形如马蹄，根似细辛；杜若叶似姜，有纹理，根似旋覆根。二者形态绝不相类。就现代植物学分类而言，杜衡为马兜铃科细辛属，杜若为鸭跖草科杜若属。故《名医别录》中记载的杜衡为天帝山所出之杜衡，因其叶圆似马蹄，气味芳香，故又称“马蹄香”。

       杜衡味辛性温，气芳香，无毒。辛能散结行滞，温可散寒通痹，气味芳香以辟秽除恶。可用于治疗风寒表证、痰饮积聚、痰气哮喘、瘿瘤瘰疬、咽肿喉闭，诚为疗病祛疾之佳品，用之得当，效验可观。撷采古籍中的两个方剂，以备救急。《救急方》记载杜衡疗咽肿喉闭：杜衡根，不拘多少，捣碎，井水调服即愈。《普济方》记载杜衡疗痰气哮喘正发作者：杜衡三钱，焙研为末，淡醋调下，少顷吐出痰涎即效。

       薰草

      《西山经》记载：“浮山有草焉，名曰薰草，麻叶而方茎，赤华而黑实，臭如蘼芜，佩之可以已疠。”薰草，一名蕙草，属芳草一类，首载于《名医别录》。因上等薰草产自零陵山，故又名零陵香。此草甚香，枯槁时馨香未泯，古人祓除，烧之以辟不祥。《山海经》载，佩此草可治疗因触冒天地乖戾之气所致之恶疮、麻风病，说明薰草“辟恶”之功很早就被先民发现并用于医药领域。“除秽恶邪气”为薰草的重要作用，被历代医家所重。《名医别录》“去臭恶气”，《开宝本草》“除恶气心腹痛满”均是在《山海经》之后对薰草功效的记述。

       莽草

     《中山经》记载，“葌山，有木焉，其状如棠而赤叶，名曰芒草，可以毒鱼”“朝歌之山，有草焉，名曰莽草，可以毒鱼”。芒草即莽草。将莽草与粟米相和，放置水中，鱼食即死。此草性温有毒，人中其毒，用黑豆煮水饮之，毒自解。盖天地生一物之偏，及造一物制之。莽草之毒可制雄黄，但见黑豆，其根即烂，故黑豆胜之。

       莽草始见于《神农本草经》：“主风头痈肿，乳痈疝瘕，除结气疥瘙，杀虫鱼。”《本草图经》记载，莽草叶煎汤，趁热含入口中，待汤冷时吐出，治疗风虫齿痛及喉痹甚效。当需注意，含漱之水慎勿下咽；外用膏摩淋洗之剂，勿使莽草水接触双目。

       礜石

     《西山经》记载：“皋涂之山，有白石焉，其名曰礜，可以毒鼠。”礜石是一类硫化物类毒矿石，根据颜色不同分为白礜石、苍礜石、桃花礜石、金星礜石、银星礜石数种，惟白石与苍石入药。大热之性，内服破散胸腹沉寒痼冷效专力宏，主治心腹冷积，坚结癖气，胸膈沉寒，风湿顽痹；腐蚀之性，外治又可去痈疮、疽痔、息肉。因其毒性大，故方中少用，古代方士多炼食以求长生。

       礜石亦载于《神农本草经》，“主治病以应地，多毒，不可久服”。所以礜石为攻毒疗疾之猛将，非保命养性之仙丹。大毒治病，十去其六当止，若只求一时欣快而耽嗜之，无异于饮鸩止渴。 

 （吴玉坤 郑文华）