在许多人的认知中，肺炎都是“咳”出来的，是在受凉感冒之后未能及时治疗“拖”出来的。但是对于老人而言，尤其是高龄或伴有神经系统疾病的老人，肺炎往往是因为“吃”出来的，更准确地说，是因为老人在吃的过程中由于“咽”错地方引起的。

吞咽困难

一场悄无声息的“误吸”危机

正常的吞咽行为具有高度的精密性，在短短的1秒时间内，涉及26块肌肉和6对颅神经相互配合完成。然而，随着人年龄增长，喉部肌肉会逐渐松弛，会厌关闭的速度会减慢，同时神经反射也会变得迟钝。当老人吞咽动作、呼吸配合出现细微的偏差之后，老人进食的食物和唾液便可能会“走错路”，进入到老人的气管中，而没有正常进入食管。如果突然进入气管的量较大，会使得老人出现剧烈的呛咳反应。但如果进入气管的量很少，则可能会隐蔽性潜入到老人的肺部，食物中所携带的细菌处于温暖湿润的肺泡中便会迅速繁殖，导致老人出现“肺炎”。

家庭自测

三招发现“沉默的杀手”

作为老人的家属，我们需充分认识“误吸”所带来的严重性，采取有效方法做好自测和防护。

第一招：采用一口量测试法。所谓“一口量”主要指在老人完成一次吞咽动作之后，能够有效处理的安全食物量。在测试的过程中，先准备一杯常温水，让老人处于坐位、半卧位状态，然后让老人颈部保持微屈状态，先用小勺盛水，约3~5毫升量，让老人正常咽下，观察老人是否出现呛咳、噎住的情况。如果未发现异常，则逐步换用中勺（约10毫升）、大勺（约15~20毫升）测试。如果老人吞咽10毫升以上水量出现呛咳，则说明老人当前进食的安全“一口量”应控制在10毫升以内，老人要喝水时应避免直接用杯子喝。如果经测试老人吞咽3毫升水时已出现呛咳，则说明老人当前的吞咽功能极差，需暂停经口进食、进水行为，到医院接受针对性治疗。

第二招：做反复吞咽试验，评估老人吞咽动作具备的持续性。许多老人由于喉部肌肉力量不足，在进食的第一口、第二口时，表现一切正常，但随着喉部肌肉逐渐疲劳，便会出现喉部食物吞咽不干净的情况，并在吞咽结束后缓慢渗入到气道中，增大老人肺部感染风险。而反复吞咽试验便是检验老人连续多次吞咽的能力。在具体试验中，让老人先一次性喝入嘴中约30毫升温水，然后让老人在不停顿、不换气的情况下连续做吞咽动作。如果老人能够在30秒内完成3次及以上动作，则说明老人吞咽功能正常。而如果老人完成次数在1~2次，或者连续完成动作的过程中出现呛咳，则意味着老人喉部肌肉力量下降，在老人进食过程中，应于每口进食后主动做一次“空吞咽”，促进残留食物清空，然后再吃下一口。

第三招：进食后听声音，并加强日常监测。在老人每次完成进食后，应留意以下几件事。第一，听声音。让老人进食完成后说一句话，如果老人声音呈现嘶哑、潮湿感，好似喉咙中有痰的现象，则意味着老人喉部可能存在着食物、液体残留，而这也是老人早期误吸较为明显的信号。第二，看清嗓。当老人在进食之后，出现频繁清嗓子的行为，应注意这并不是习惯，而是老人自身想要清除喉部存在的异物感。第三，问感受。在老人进食完成后，问一问“是否感受到喉咙有东西没有咽下去的感觉？”虽然许多老人会由于自身感觉减退，不能作出可靠的回答，但是向老人询问的过程，有助于培养老人的自我安全意识。

结语

总之，老年人患上肺炎，很多时候都是因为“吃”引起的。但吃引起的肺炎，也可以采取有效方式提前发现异常，并做好防护干预工作。因此，我们还需充分认识吞咽困难所带来的严重后果，掌握一口量测试法和反复吞咽试验方法，并在每顿饭后向老人简单询问。看似一些简单的操作，但是却能够让每个家庭省去重症监护的劫难，同时也让老人能够真正吃好每顿饭。（广东省第二中医院 白云老年针康一五六病区）