如今，越来越多家长开始重视儿童口腔健康问题，对牙齿的要求不仅是没有龋齿，同时还要求美观，注重“颜值管理”。于是，口腔正畸中的“早期矫治”热度不断上升。但你真的了解吗？

       什么是口腔正畸的早期矫治

       口腔正畸的早期矫治是指在儿童生长发育的早期阶段，如青春生长发育高峰期及其之前的阶段，对已表现出的牙颌畸形、畸形趋势及可导致牙颌畸形的病因进行的牙齿预防、阻断、矫治。一般认为，只要在恒牙换牙完成之前进行的矫治都属于口腔正畸的早期矫治。

       乳牙期和替牙期是儿童的牙齿发育的关键时期，正确的早期矫治有助于将口颌系统的发育向正常轨道引导，去除牙颌面畸形的不良干扰因素，阻断颌骨的异常生长，也为恒牙期正畸治疗创造更好的条件。这些都对儿童的颜面生长与心理健康有积极的促进作用。

       有些家长认为，乳牙最终会被恒牙所替换，没必要早期矫治。这种观点有失偏颇，一些畸形如果及早干预，可达到更好的治疗效果。

       早期矫治“越早越好”吗

     “早发现，早治疗”这句话虽然听起来有道理，但并非所有的畸形都需要“发现即治疗”，最佳的矫治时间应根据患儿的具体畸形情况以及生长发育的状态而定。不少畸形更是需要慎重观察孩子的生长发育，选择最佳时机，才能达到事半功倍的治疗效果。

       医生建议，当家长发现孩子出现牙颌面异常时，应及时带孩子到正规医院的口腔正畸科，咨询正畸治疗及治疗的适宜年龄。

       什么是“暂时性错颌畸形”

       在混合牙列期和乳牙列期，一些牙颌面畸形虽然看似严重，但会随着牙齿的替换以及生长发育逐渐减轻，称之为“暂时性错颌畸形”，其中有一些被形象地称为“丑小鸭期”。就像丑小鸭能够蜕变成美丽的天鹅，这类畸形不治疗并不会引起危害，过度干预反而有可能对患儿及家庭造成伤害。

       较为典型的暂时性错颌畸形有上中切牙间隙、替牙列轻度拥挤、替牙列期的前牙轻度深覆颌等。

       儿童什么时候需看牙科医生

       第一次看牙科医生应该在3~4岁。这时候，乳牙已经全部萌出，但离恒牙替换还有1~2年，家长应带着孩子到口腔医院，进行人生中第一次正畸专科检查。此时如果发现有乳牙反颌、乳牙偏颌、不良习惯等问题，可以得到较为及时的纠正。

       第二次看牙科医生应该在7~8岁。这时候，口内的牙齿呈现上下切牙（门牙）已经萌出，或者正在萌出的状态。此时畸形情况纷繁复杂，有需要矫治的，有不需要矫治的，还有需要定期观察的，家长难以用常识准确判断。需要请专业正畸医生帮忙。如果医生告诉您没有大问题，您就可以等待换牙完成之后再去矫治了；如果医生告诉您需要定期观察，那么您一定不可以失约。

       第三次看牙科医生一般在9~10岁。如果有“地包天”或者“小下颌”等颌骨畸形，可以在这个时期处理。当然，换牙完成之后，12岁上下，如果有牙齿不齐，还可以去看一次口腔正畸医生，开始全口牙齿矫治，为牙齿健康、美观的蜕变做准备。（四川大学华西口腔医院）