足三里，归属于足阳明胃经，在犊鼻下3寸，距胫骨前缘一横指（中指）处。该穴因位居膝下3寸，且具有和胃健脾、通腑化痰的功效，故而得名。历代医家均将此穴列为保健强身第一穴。下面介绍足三里的防病治病作用。

       治脾胃部疾患

       足三里为足阳明胃经合穴，合穴可治疗“病在胃及以饮食不节得病者”。同时，足三里又是胃的下合穴，是胃腑之气下合于本经足阳明的腧穴，“治府者，治其合”“合治内府”，所以足三里是治疗胃痛、呕吐、腹胀、肠鸣、消化不良、便秘、泄泻等脾胃疾患的重要穴位，也是《灵枢·五邪》言“邪在脾胃……皆调于三里”的原因所在。古人将其纳入四总穴，称为“肚腹三里留”。

       治膝关节和下肢病证

     “腧穴所在，主治所在”，即腧穴能治疗其所在部位及邻近部位的病证。足三里位居下肢，膝关节的下部，所以对感受风、寒、湿邪引起的膝关节疼痛有很好的缓解效果。对于长时间走路、登山引起的下肢疼痛，或其他疾病引起的下肢痿软无力、疼痛、水肿等症状，也有较好的治疗效果。

       治气血虚弱诸证

       胃为水谷之海，脾胃为气血生化之源、后天之本，足阳明胃经“多气多血”，主血所生病。日常按揉足三里可健运脾胃，促进气血化生，也可配合脾俞、胃俞等穴，对气血虚弱引起的失眠、心悸气短、头晕、贫血等有很好的改善效果。

       治神志疾患

       心主神志，又主血脉，胃化生水谷精微之气而为血，阳明经别“上通于心”。若脾失健运，痰浊内生，痰气上逆，蒙蔽心神，人体阴气过旺，就会发生“重阴则癫”；若痰火上扰，蒙蔽心窍，神志逆乱，人体阳气暴亢，则会出现“重阳则狂”。足三里可以健运脾胃、通腑化痰、升降气机，对痰气、痰火上扰清窍引起的高血压、失眠、癫狂、精神分裂症等神志疾患皆能调理，同时也可以预防中风。《太平圣惠方》称“三里下气”，主张30岁以上的人要时常艾灸足三里，避免“气上眼暗”。

       强身健体

       民间俗语有言“若要身体安，三里常不干”“拍打足三里，胜吃老母鸡”，形象地说出了足三里的强身健体作用。

       经常按揉、拍打、艾灸足三里，可以增强脾胃功能，畅通足阳明胃经气血，起到提高人体免疫力、抵抗衰老的作用。这也是古人将足三里功效论述为“却五劳之羸瘦”的缘故。（据《中国中医药报》）