六角恐龙因为天生“微笑脸”，又呆又萌，还会“打哈欠”，一度成了热门宠物，但可能还有人不清楚，它们再生能力极强，不仅是四肢，甚至心脏、大脑都可以重新长出来。也许在它们身上，拥有人类延长寿命的密码。

       而六角恐龙所在的家族，还拥有很多独特又神秘的物种。

       全世界目前已知的两栖动物有8600多种，我们最为熟悉的是各种青蛙、蟾蜍，它们属于无尾目，但其实两栖动物中还有一个很重要但常常被人忽视的类群：有尾目的成员，也就是鲵与螈，它们长成成体后尾巴也不会消失，故称有尾目。

       有尾目下面又分了两个亚目，分别是隐鳃鲵亚目，比如大鲵、小鲵（中国大鲵俗称娃娃鱼），以及蝾螈亚目，即各类螈。

       一般认为，蝾螈亚目内有八个科。今天来盘点盘点神秘的蝾螈亚目的成员，它们有的外形独特，有的颜色艳丽，有的练得童颜不老之术。

       钝口螈科

       六角恐龙长出新大脑

       钝口螈广泛分布于北美洲，喜欢生活在地表洞穴中，或者藏在落叶、石头、倒木下面，只有繁殖季节才回到水坑里产卵。它们中最有名的莫属宠物市场上常见的美西钝口螈（或称墨西哥钝口螈），也就是人们俗称的“六角恐龙”。

       这种蝾螈终生保留了幼体的形态（童体形态）——脑袋后面拖着六条长长的外鳃，上面布满毛细血管，尾巴具有明显的鳍褶，一辈子生活在水里。

       虽然童颜永驻，却具备繁殖能力。野生的美西钝口螈为灰褐色，市场上常见的白色、金色个体是人工选育的结果。

       美西钝口螈另一大特点是再生能力极强，四肢、身体器官、甚至大脑都可以重新长出来，这种超强自我修复能力在脊椎动物中极为少见，因此它也成了许多实验室研究的对象。

       虽然人工饲养下的美西钝口螈多得难以计算，在其原产地的野生种群却几乎要灭绝了，甚至不到1000只。

       钝口螈科的另一物种——斑点钝口螈，则是世界上唯一一种拥有内共生藻类的脊椎动物。

       在其卵的发育阶段，卵膜内会有一种特殊的绿藻。藻类通过光合作用给钝口螈胚胎提供额外的氧气，钝口螈胚胎生成的含氮代谢产物则是绿藻的食物。斑点钝口螈雌性的输卵管也有绿藻的踪迹。

       两栖鲵科

       四肢退化的“刚果鳗鱼”

       两栖鲵，唯一一类中文名字叫鲵的蝾螈，只分布于美国东南角，四肢极度退化，体长半米到一米，体型如鳗鱼，特别喜欢吃小龙虾，被当地人戏称为“刚果鳗鱼”。两栖鲵也保留了童体形态，虽然不具备“六角恐龙”那种明显的外鳃，但保留了鳃孔与鳃弓。

       两栖鲵成体完全在水里生活，却把卵产在靠近水体的陆地上，而且雌性会守护在卵的周围，避免被其他动物吃掉。等到水位上涨，孵化的幼体就借此进入水中。

       如果运气不好，迟迟等不到水位上涨，幼体具有暂停发育的本领，仅靠体内残留的卵黄，就能存活超过100天。

       由于四肢退化，两栖鲵的指（趾）头数量也减少了，现存的三种两栖鲵就分别具有一个、两个和三个指（趾）头，所以它们的名字分别叫一指两栖鲵、二指两栖鲵和三指两栖鲵。

       陆巨螈科

       可发声的巨大蝾螈

       陆巨螈，顾名思义，是世界上最大的陆生蝾螈。它们生活在北美太平洋西北地区的潮湿森林里。陆巨螈体长可达35厘米，很像大号版的钝口螈。

       陆巨螈是少数可以发声的蝾螈，当受到惊吓时，能发出类似蛙类的“咯咯”声。由于体形较大，陆巨螈甚至会捕食森林里的小型哺乳动物，比如白足鼠或鼩鼱（qú jīng）。如果发起飙来，把人咬出血也不在话下。

       无肺螈科

       没有肺的蝾螈

       无肺螈是种类数量最多的蝾螈，占了整个有尾目一大半，分布较广泛。无肺螈种类繁多，从溪流，到陆地，洞穴，甚至树上，都有相应的种类。它们体型也差异极大。最大的无肺螈体长超过30厘米，而最小的仅有3厘米长（索里螈属），位列世界上最小的脊椎动物之一。

       无肺螈最大的特点就在它们的名字里——所有的无肺螈都没有肺！其实胚胎初期的无肺螈是有肺的雏形的，但发育后期通过细胞凋亡被重新吸收了，所以它们平时是通过皮肤与口腔内膜进行气体交换。

       大部分无肺螈产卵后，不会经历“六角恐龙”那种模样的水生幼体阶段，而是直接由卵孵化出像成体一样的迷你个体。这种不经历变态的发育，被称为“直接发育”。

       洞螈科

       不吃东西也可存活10年

       与两栖鲵科一样，洞螈科同样是完全水生的蝾螈，也保留了童体形态。洞螈科包含了两个属，分别是泥螈属与洞螈属。它们天各一方。

       洞螈是一种穴居蝾螈，也是欧洲唯一的完全穴居的脊椎动物。它全长20~30厘米，整体纤细，皮肤缺乏色素，白里透粉，仅有少部分个体皮肤里具有黑色素，与人类皮肤颜色相近，所以欧洲当地人又称它为“人鱼”。

       由于终生生活在黑暗中，洞螈的眼睛已经退化到皮肤以下，主要凭敏锐的嗅觉寻找猎物。洞穴生活使得洞螈的新陈代谢与生长发育都变得极为缓慢。它可以在没有食物的情况下存活10年。

       幼螈需要14年才能达到性成熟，雌性每隔12年半才会繁殖一次。洞螈也是寿命最长的两栖动物，平均估计可以活到70岁，甚至超过100岁。

       奥林螈科

       呆萌的小型蝾螈

       奥林螈属于小型蝾螈，生活在北美太平洋西北地区靠近海岸的湿润针叶林里，成体不足10厘米，半水栖，幼体生活在清澈而冰凉的山涧中。

       奥林螈头部较短，眼睛却很大，因此看起来很呆萌。由于体形较小，奥林螈经常沦为同地区分布的陆巨螈的食物。

       鳗螈科

       彻底放飞弃后肢

       鳗螈是一类长相极为奇特的蝾螈，是现存有尾目中唯一一种后肢完全退化的种类，只剩下细小的前肢。鳗螈科内，体形纤细的拟鳗螈属就像黄鳝，体形粗壮的鳗螈属则像肥硕的鳗鱼，体长接近一米。

       与很多水生蝾螈种类相同，鳗螈也具有童体现象，终生保留了外鳃。鳗螈历史古老，在进化的道路上彻底放飞，弃用了对游泳帮助不大的后肢。

       鳗螈科分布于美国东南部与墨西哥东北角，生活在沼泽、湿地或水塘中，通常夜间出来活动。当遇到水体枯竭的时候，它们会钻进水底淤泥中休眠。

       蝾螈科

       棘螈自残以退敌

       蝾螈科又分成三个亚科，其中肋突螈亚科物种数量最多，有很多长相奇特的物种。留在欧洲的某些肋突螈祖先，演化出一类具有极端两性异形的种类，以带螈属为代表。

       雄性带螈在繁殖季节会进入水中，长出夸张的背鳍与尾鳍，如同船帆一般高高耸立。繁殖期之后，“船帆”会随着带螈重新回到陆地而消失。

       由欧洲来到北美的一些蝾螈则演化出复杂的生活史，比如东美螈属，其水生幼体在完成变态后，会到陆地上生活两到三年，称为陆栖幼体，其间全身变成橘红甚至鲜红色，之后重新进入水中，体色转为黄绿色，才算真正成年。

       进入东亚的两个支系，分别进化出花鸟市场偶尔能见到的肥螈、瘰螈、蝾螈三个属，与较为罕见、却偶尔出现在药材铺的疣螈属与棘螈属。肥螈属是蝾螈科唯一一个仅分布于中国的特有属，华南地区的山区都有分布。肥螈适应了高山溪流的生活，四肢短小，尾巴却强劲有力，是流水中的游泳健将。

       蝾螈属中最有名的莫过于东方蝾螈，它背面黑色，腹部橘红色且有黑色斑块，俗称“水壁虎”。疣螈与棘螈是近亲，成体基本完全生活在陆地上，不少种类进化出鲜艳的体色，以警示捕食者，其中棘螈还会通过自残的方式，让捕食者无从下口。

       由于大部分蝾螈都生性隐秘，所以人类对它们一直都不太了解。直到最近二三十年，随着各种野外调查的开展与科研手段的突破，科学家才意识到之前遗漏了太多的细节，包括许多新物种。可以预见，蝾螈还隐藏着许多秘密，等待我们的探索与发现。 （据博物公号）