近期，中国科学院昆明动物研究所孔庆鹏研究员团队的系列研究，揭示了在基因组的关键功能区域规避了体细胞突变、并维持特定区域的高甲基化状态，是百岁老人长寿的重要“秘诀”。

       随着人类年龄的增长，往往伴随着体细胞突变的逐步积累。这种积累，被认为是衰老相关疾病的重要驱动因素。但包括大部分百岁老人在内的长寿人群，虽已极度衰老，却仍保持相对健康。

     “我们发现，虽然这些百岁老人携带的基因组体细胞突变数目相比对照组无明显差异，但是其携带突变的有害程度，显著小于对照组。”中国科学院昆明动物研究所博士王昊天说，这些百岁老人在转录调控相关区域、转录活性区域、人类必需基因等基因组区域，携带的突变基因普遍较少。

       有趣的是，研究人员还发现基因组上存在一些区域，百岁老人在这个区域表现为极度保守，即不发生体细胞突变；但在对照人群中，却与之相反。这些区域或其中的一部分，发生任何突变都是高度有害的。

     “深入分析显示，这些区域的功能相对重要。这也意味着这些百岁老人无意中规避了与人类健康密切相关的这些重要功能区域的有害突变。”孔庆鹏说。 （据《科技日报》）