叶酸是一种水溶性的维生素，又称维生素B9，在人体中扮演了很重要的角色。它可为胎儿早期神经发育提供充足的养分，降低胎儿出现神经管缺陷的风险。

       为什么要补充叶酸

       叶酸的合成在细胞的分裂中是必需的步骤，所以叶酸是影响细胞分裂的重要成分。细胞的分裂是整个胚胎在发育过程中最重要的部分，胎儿在生长发育期间叶酸的需求量可达到普通成人的数倍，孕期叶酸缺乏会直接影响胎儿发育，主要是在神经系统。在叶酸缺乏时，胎儿可能会出现神经管的畸形，神经管畸形最常见的是开放性脊柱裂。还会增加流产、早产、死胎、巨幼细胞贫血、子痫前期等疾病发生风险。因此，孕期的叶酸营养状况对妈妈和宝宝的健康结局至关重要。叶酸在人体内不能合成，只能外源性摄入，天然食物中的叶酸结构很不稳定，在食物加工过程中容易被破坏，还有其他生物利用率低等因素影响，即使对于一般人群，叶酸摄入量也较难满足。因此，孕期补充叶酸很有必要！

       什么时候开始补充叶酸

       胎儿神经管闭合发生在妊娠极早阶段，也就是在受孕后第21天（相当于末次月经后第35天）开始闭合，至第28天完成闭合，妈妈需确保此阶段能提供足够的叶酸来供给胎儿生长发育。因此，孕前3个月开始补充叶酸很有必要！因为在服用叶酸4周以后，体内叶酸缺乏状态才能得到明显改善。连续服用3个月，体内的叶酸水平就比较稳定，达到了可以预防神经管畸形的浓度了。

       除此之外，叶酸的补充还应持续到整个孕期。在孕中、后期，宝宝DNA的合成，胎盘、母体组织和红细胞增加都会对叶酸的需要量大大增加。所以即使宝宝的神经系统在孕早期已经发育完成，但孕中、后期叶酸的缺乏仍然会引起巨幼红细胞性贫血、先兆子痫、胎盘早剥的发生。

       怎么补充叶酸

       无高危因素妇女，孕前3月至孕后3月，每日口服叶酸0.4mg~0.8mg；有神经管缺陷生育史妇女、夫妻一方患神经管缺陷、男方有神经管缺陷生育史的，孕前3月至孕后3月，每日口服叶酸5mg. 每天吃叶酸片的时间在早饭后半小时或晚饭后半小时。

       叶酸如果过量服用可能会引起尿液呈黄色，同时叶酸也会存在一定的不良反应，例如长期用药，可能会出现畏寒、恶心、腹胀等胃肠道的症状。如果胃肠道症状比较明显，会表现为大便呈墨绿色，多数不给予处理，停药之后就会慢慢地缓解。

       有其他补充叶酸的方法吗

       多样化膳食，在食品中常规补充叶酸后，已能为多数人提供足够的维生素B12和叶酸。食物中也有富含叶酸的食物：动物肝脏、叶类蔬菜、豆类、牛油果、蛋类和奶类。

       什么情况下补充活性叶酸

       活性叶酸通用名是5-甲基四氢叶酸，是叶酸经还原、甲基化后得到的活性叶酸，可以绕过叶酸代谢环节，直接被人体吸收和利用。叶酸必须代谢为5-甲基四氢叶酸才能被人体有效利用，而当叶酸代谢通路中关键酶的编码基因MTHFR和MTRR等发生突变时，就会对叶酸代谢能力造成影响。

       针对有高同型半胱氨酸血症、叶酸代谢高风险的人群，不能有效吸收叶酸，导致机体出现叶酸缺乏的现象，会导致流产或胎儿神经管畸形风险增高，可直接使用活性叶酸。由于活性叶酸提取工艺相对普通叶酸更复杂，因此生产活性叶酸的成本远高于普通叶酸，价格也会更昂贵一点。

       哺乳期需要补充叶酸吗

       哺乳期宝妈适当补充叶酸，宝宝从母乳中吸收叶酸，对宝宝大脑发育有好处，此外需要额外补充钙剂，维生素B12、微量元素，保证宝宝正常发育。（峨眉山市妇幼保健院）