阴茎勃起的过程比较复杂，简单来讲，当受到性刺激后，阴茎内动脉扩张，大量血液快速充满阴茎海绵体，使得阴茎勃起，勃起后的阴茎海绵体把阴茎回流血液的静脉紧紧压向阴茎白膜，血液进多出少，甚至只进不出，从而维持阴茎勃起。

       而阳痿则是因为心理的、全身的、局部的或者三者综合因素导致阴茎的血流出现了3种病态情况：1.动脉供血不足；2.静脉回流增多；3.动脉供血不足和静脉回流增多并存。

       阴茎勃起就像水库装水一样，有上游的供水河流（动脉），有泄洪通道和闸门（静脉），上游河流供水充足及闸门关闭良好，水库就容易蓄满水（阴茎勃起良好）。如果上游河流供水不足，或者闸门坏了，或者二者并存，那么，水库就很难蓄满水（阴茎勃起不良）。

      临床上，通过阴茎注射血管活性药物后做阴茎彩色多普勒就能检查出阴茎血流的具体情况，并且此检查可判断病情轻重及预后好坏。