喉癌在临床上并没有发现明确的病因，但根据调查，喉癌患者患病主要由以下几方面所引起。一是吸烟。烟草燃烧产生的焦油具有高致癌作用，可引起咽喉黏膜水肿、上皮增生及鳞状变化。二是饮酒。饮酒者患喉癌的概率也比较高，通常是不饮酒者的1.5~4.5倍，其吸烟饮酒在致癌方面具有一定的协同作用。三是职业因素。长期接触有毒化学物质的职业也容易诱发癌症。四是病毒感染。人乳头状瘤病毒（HPV）可引起喉乳头状瘤，目前认为是喉癌的癌前病变。除以上因素外，一些激素水平和微量元素水平的下降也会对细胞正常分裂造成影响，而污染物和放射性物质对人体的侵袭也是诱发癌症（包括喉癌）的主要原因。
一、喉癌的早期症状
声门上型喉癌：早期症状不明显，部分患者感到咽部异物感或疼痛，且时间持久，并伴有越来越严重的趋势；吞咽困难；颈侧或耳后疼痛；持续咳嗽；偶有呼吸困难。
声门下型喉癌：声门下的癌变通常较为隐秘，早期并无明显症状，后可伴有咳嗽症状。
声门型癌：发音变化如声音嘶哑。
二、喉癌早期症状与其他咽喉疾病的区别
为了避免喉癌患者错过最佳治疗时间，专家将喉癌早期症状与其他咽喉疾病作了区别分析。
咽部异物感：喉癌的异物感 ，一般无法依靠药物来消除。而普通咽喉炎症患者则依靠消炎药或祛痰药物治疗即可慢慢消除。
咽喉疼痛：咽喉疼痛是咽喉疾病最为常见的症状，但普通咽喉炎症患者的疼痛可在消炎药物治疗下得到一定好转，且疼痛不会特别持久。而喉癌早期患者所感受到的咽喉疼痛则会较为持久，而且随着病情的发展会愈发严重，依靠消炎药物无法消除。
声音嘶哑：发生在声带上的咽喉癌变会在早期出现声音嘶哑情况，但人们常会将其看成普通炎症而错过了治疗的最佳时期。事实上，咽喉炎症的声音嘶哑持续时间较短，且可以用药物控制，有的炎症还会呈现周期性反复。但喉癌则不同，喉癌的声音嘶哑具有症状持久并持续加重的特点。如果发现声音嘶哑情况持续两周以上，最好迅速就医。
当然，以上部位癌变表面如果发生感染，口腔还会出现恶臭的味道。
三、喉癌的临床治疗
对于早期喉癌而言，手术治疗往往是最佳的治疗方法，方法上可采取内镜手术，术后密切观察患者情况，并对患者进行随访，以确认癌症是否复发。对中晚期或复发患者，则可根据肿瘤发展情况选择在手术、放疗、化疗或联合治疗。
手术治疗 （一）支撑喉镜下切除术适用于喉原位癌或较轻的浸润性病变。目前喉激光手术和等离子手术开展逐渐推广，具有微创、出血少、肿瘤播散率低、保留发声功能良好等优点。主要适合较早期病例。（二）喉部分切除术包括喉裂开、声带切除术；额侧部分喉切除术；垂直半喉切除术；还有一些相应的术式改良，根据声门癌侵犯范围选择。（三）声门上喉切除术适用于声门上癌。（四）全喉切除术适用于晚期喉癌。
放射治疗 60钴和线性加速器是目前放射治疗的主要手段。对于早期喉癌，放疗治愈率与手术治疗效果相当。
手术与放射治疗联合疗法 指的是手术加术前或术后的放射治疗，可将手术治疗的5年生存率提高10%～20%。
化学疗法 按作用分为诱导化疗、辅助化疗、姑息性化疗等。诱导化疗即手术或放疗前给药，此时肿瘤血供丰富，有利于药物发挥作用。辅助化疗指手术或放疗后加用化疗，以杀灭可能残存的肿瘤细胞。姑息性化疗指复发或全身转移的患者，无法手术，采用姑息性的治疗。
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