研究人员指出,内脏神经网络中的电压门控离子通道功能失常是导致慢性腹痛的原因之一,蜘蛛毒液中含有数百种生物肽可通过抑制电压门控离子通道的开启来阻断疼痛感。研究小组对28种蜘蛛毒液进行筛选比较,最终从世界最大蜘蛛之一、腿长可达30厘米的委内瑞拉粉红足巨型狼蛛毒液中分离出两种生物肽,可抑制产生疼痛感的最重要离子通道,其中一种生物肽对减弱膀胱和结肠中感觉神经的敏感度特别有效,并且几乎消除了肠易激综合征发病时这些位置的慢性疼痛。
研究人员强调,仍需对委内瑞拉巨型狼蛛毒液中提取的两种肽展开进一步深入研究,以确定其安全性,并强化其对腹痛的定向镇痛效果。研究人员也表示,最新研究发现为研制疗效更好的镇痛药提供了新思路,将来或许以此为基础研发出专门缓解肠易激综合征疼痛的特效药。