肠道菌群是一个复杂的系统，由数百种不同的微生物组成，包括细菌、真菌、病毒等。肠道菌群的组成又受到多种因素的影响，包括饮食、环境、年龄、性别、基因等。其组成会随着时间的推移而发生变化，但总体上保持稳定。有研究表明，肠道菌群失衡，影响勃起功能。   

        对精神心理性因素的影响 肠道有着丰富的肠神经系统，又被称为“肠脑”。肠脑能够与大脑进行双向沟通。短时间的巨大压力或长时间的慢性压力都会影响肠道共生菌群，而这种菌群又会在焦虑症、抑郁症等精神心理疾病的发生发展中起到重要的作用。

        勃起功能障碍（ED）与焦虑、抑郁等精神心理性因素之间的关系是确切的，肠道菌群会对宿主的焦虑、抑郁和认知功能产生重要影响，进而对勃起产生消极作用。

        对阴茎血管内皮细胞的影响 ED与阴茎内皮功能障碍密切相关，肠道菌群可以影响阴茎血管内皮细胞功能，进而导致ED的发生发展。

        对神经递质的影响 一氧化氮(NO)是调节阴茎勃起的重要神经递质，它对大脑性欲的产生、睾丸局部供血、性激素分泌功能等具有调节作用。肠道菌群失调会影响NO的含量，进而影响勃起功能。

        对雄激素的影响 男性性活动受下丘脑-垂体-睾丸轴的调控，其中睾酮等雄激素对维持阴茎勃起具有重要的作用。研究表明，肠道菌群可调控睾酮水平，并且肠道菌群的定植状态与睾酮水平相关。

        对甲状腺功能的影响 甲状腺激素的异常会影响下丘脑-垂体-睾丸轴的功能，可对睾丸间质细胞、支持细胞等产生影响。同时还会影响脂代谢、血管内皮功能等，进而影响勃起功能。肠道菌群可通过影响机体免疫状态等多种机制影响甲状腺稳态，导致甲减或甲亢，进而引起ED的发生。（赵丰 孙远）

        延伸阅读

     “那方面”不太行 要娃有戏吗

       许多男性经常将性能力与生育能力混为一谈，有些偶尔出现勃起功能障碍（ED）的男性，因为担心自己不能正常生育而忧心忡忡。实际上，绝大多数ED患者为轻到中度，仍然可以完成性生活。尽管性生活质量不高，但只要精液的质量正常，并不会影响生育能力（男性的生育能力主要取决于睾丸内精子的数量及质量）。

       只有严重的ED患者，由于不能进行正常的性生活，不能完成阴道内插入和射精过程，无法将精液排入女性生殖道内，精子和卵子不能相遇，才会遭遇生育困难。

       对于出现ED的男性，首先应该明确产生ED的病因，尤其是精神心理性因素，通过解除精神负担，进行心理疏导可能使部分ED得到康复。有的ED是因为性交过于频繁造成的，节制性生活频率，勃起功能就可以逐渐恢复。药物治疗ED则须在专科医生指导下进行。

       对于严重ED患者，一时难以直接解决性功能问题，而生育愿望又十分迫切，在检查精液质量正常的前提下，可以考虑通过实验室的办法收集精液，预先冷冻精子，借助辅助生殖技术来解决生育问题。如果精液质量存在异常，则需要按照男性不育症进行治疗。 （王彪 周青）