据发表在国际顶级期刊《科学》杂志的最新论文，美国密歇根大学的研究表明，饥饿感足以减缓衰老。研究人员通过减少果蝇饮食中支链氨基酸（BCAA）的含量，让果蝇有饥饿感。发现进食低BCAA含量的果蝇，寿命明显延长。

       为了进一步区分饥饿感和饮食量对果蝇寿命的影响，他们使用了一种名为光遗传学的独特技术，通过将果蝇暴露在红光下，激活果蝇中与饥饿感相关的神经元。结果发现，这些果蝇消耗的食物是没有暴露在光刺激下的果蝇的两倍。红光激活的果蝇也比对照组的果蝇寿命更长。

       研究人员表示，通过在果蝇身上不断地制造饥饿感，果蝇的寿命得到了延长。更重要的是，他们能够将饥饿的分子结构映射到相关神经元的表观基因组的变化，并确定神经元对饮食中特定氨基酸的存在或缺失所作的反应。这些变化可能会影响果蝇大脑中表达特定基因的数量，从而影响它们的摄食行为和衰老。研究人员指出，在将这些发现应用于人类之前，应该谨慎行事，但“有充分的理由预计，所发现的机制也可能会调节其他物种的饥饿感”。 （张佳欣）