一、ICU的来源及发展

    ICU是重症监护病房（Intensive Care Unit）的英文缩写，顾名思义，就是监护危重病人的病房，ICU最早出现在19世纪中叶，南丁格尔在手术室旁边设立术后病人恢复病房，将风险较大的患者集中在一起监护，开启了ICU的起源。在第二次世界大战和20世纪50年代脊髓灰质炎席卷世界期间，将危重病人集中在一起，用当时最先进的技术和设备对患者进行监护和治疗，形成了现代ICU的雏形。此后ICU在欧美国家迅速发展，各大医院纷纷建立ICU。并随着ICU需求越来越大，许多医院在综合性ICU基础上，逐渐建立了SICU（外科监护病房）、MICU（内科监护病房）、EICU（急诊监护病房）、RICU（呼吸监护病房）、NICU（神经监护病房）、CCU（冠心病监护病房）等专科ICU。

    我国的ICU成立相对较晚，于80年代初期才开始在少数大型医院建立，但随着我国经济高速发展，加之近几十年医疗技术水平大幅度提高，大量先进的监护治疗设备的出现，使得我国ICU得到蓬勃发展。到如今，国内所有三甲医院均设有ICU，大部分县级医院也都设有一定规模的ICU。ICU作为医院中危重病人的抢救中心，其监护治疗水平怎么样，设备是否先进，已成为衡量一家医院水平高低的标志。

    二、ICU主要收治对象

    从理论上讲，所有危重症患者都应该收入ICU监护治疗，但ICU需要投入大量的人力物力，费用较高，并且许多ICU为减少感染发生，而限制患者家属探视和陪伴，因此高龄和慢性器官功能衰竭终末期等无望救治患者，并不适合收入ICU。目前在国内外的综合医院ICU主要收治的对象包括以下3类：

   （一）急性、可逆，已经危及生命的器官功能不全，经过ICU监护治疗短期内可能得到康复的患者。比如我们生活中常见的车祸、外伤、中毒、感染、脑卒中以及其他各种原因导致的急性呼吸衰竭、心力衰竭、肝肾功能衰竭、休克、消化道大出血、呼吸心跳骤停等突然发生的危及生命的紧急情况。

   （二）在慢性器官功能不全的基础上，出现急性加重且危及生命，经ICU监护治疗可能恢复到原来状态的患者。如慢性心脏功能、肝脏功能、肾功能、呼吸功能不好的患者，因病情突然加重，出现脏器功能衰竭需要进行抢救的患者。常见的有慢性阻塞性肺病急性加重期、慢性心力衰竭急性加重期、尿毒症合并急性高钾血症等。

   （三）存在各种高危因素，具有潜在生命危险，经ICU监护和随时有效治疗可能减少死亡风险的患者。如年龄大的患者或有许多基础疾病的患者，在进行全麻手术治疗后，需要在ICU进行多脏器各个方位的监护治疗，以防治患者产生严重的并发症。还有一些肿瘤患者在手术、放疗、化疗期间，会产生一些较严重的高危因素，也需要通过ICU病房医生的努力，将合并的高危因素为患者去除，使患者可以很好的度过肿瘤治疗的过程。