姚守仁在山上遇见一个脊柱弯曲的孩子，便义务为其治疗，使其逐渐恢复健康。这让山民们把姚守仁看成一个奇人。不知这位洋医生用什么方法治好了怪病？

由于山高路远，医疗条件缺乏，新生儿出生缺陷以及后天残疾等，大多数山民无可奈何，只能听天由命。他们开始关注起姚守仁来。

如果姚守仁治愈脊柱弯曲的孩子被当成偶然，但不久又发生的一件事，让姚守仁成为山民眼中的“神医”。

一天晚上，已经熟睡的姚守仁被一阵急促的敲门声惊醒，来人神色慌乱，急切地央求姚守仁前去救人：一个年轻的女子因与丈夫吵架，吞服生鸦片自杀。姚守仁来不及多想，赶紧带上急救药箱上路。

自鸦片在中国泛滥开，不少峨眉山民染上吸食鸦片的恶习，尤其是男人，他们认为鸦片不但能提神，迅速恢复体力，还能治疗一些头疼脑热咳嗽之类的小病，于是由尝试逐渐上瘾。

不少山民家里存有少量鸦片。于是，一些妇女一旦想不开，在各种自杀方式中会首先选择吞食生鸦片。其一是对男人吸食鸦片不满的抗争；其二鸦片被一些人称为“福寿膏”，以吞食“福寿膏”而死，也算对自己苦难最后的一丝安慰。

生鸦片中所含的生物碱，会引起人急性中毒，造成呼吸抑制而死亡，一旦过量吞食也很难抢救过来。

山路漆黑，姚守仁一路磕磕绊绊到达女子家里，但见女子双目紧闭，脸色发青，昏迷不醒。

姚守仁以往没有接触过吞食生鸦片自杀的患者，此行到峨眉山是带妻子避暑，只带了少量的药品和简单的医疗器械。而救治服毒者最快捷有效的办法是洗胃，只有迅速将胃里的内容物冲洗出来，患者才有可能获救。
可姚守仁身边没有洗胃的工具，他深知时间不等人，只得让人端来一大钵水，将自己带来的芥末放入其中，然后撬开女子的嘴灌下。

芥末有极强的解毒功能，芥末溶液进入胃中不但可以催吐，还能中和胃中的毒素。

过了一阵，女子终于有了一点反应，接着开始干呕。然而只有一阵又一阵巨大而又痛苦的干呕声，却始终没有呕吐出来。姚守仁这才意识到鸦片已经伤害到女子的胃神经，致使无法达到催吐效果。他只得另想办法，折腾了大半夜，终于找到一根管子为女子洗胃，使她死里逃生。

几天后，这位腼腆的女子拿着玉米来感谢姚守仁，面对救命恩人，她眼含泪水半天说不出话来。