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当前:9版(2023年11月17日) 上一版 下一版
沉香渊源深 一物跨三界
□赵中振

       沉香是一种名贵中药材,现就其来源用途、资源分布等简述之。

       运香之港

       沉香一物跨三界,可以熏香,可以入药,可以雕刻,身价不菲,举世瞩目。中国香港,“香港”二字与沉香渊源颇深。香、港,运香之港,运的就是沉香。早在明代,东莞一带盛产莞香,莞香专指广东省东莞县(现东莞市)所产之沉香,香港充当了转运东莞之香的主要港口。久而久之,运香之港就成了香港。

       孙中山的故乡广东省中山县(现中山市),原名香山县,那里广种沉香。对此问题,我专门有篇考证文章发表于《中国文化通志——香港卷》。1997年,为纪念香港回归祖国,深圳市仙湖植物园栽种了1997棵沉香树。

       香港岛上的高升街是一条药材街,特别以名贵药材著名,我经常带学生们到那里见习考察。每次我都要去拜访一位老掌柜李震熊先生,他会把一些珍贵沉香拿出来让学生们参观,了解真品沉香的鉴别特点。沉香价格昂贵,主要因为数量稀少,不是每一棵沉香树都能取到沉香。

       健康的沉香树并不分泌起主要药效的物质成分,只有当树体受到伤害,比如发生被雷劈或被虫咬等情况后,伤口处被真菌感染,植物出于自我防御机制才会产生分泌物,从而形成沉香,“沉香”就是“生病的木头”,可遇而不可求,正如不是每一头牛都有牛黄,不是每个蚌壳里面都有珍珠一样。

       沉香用途

       沉香的用途之一是入药。沉香入药最早见于《名医别录》,书中将沉香列为上品。沉香有行气止痛、温中止呕、纳气平喘的功效。经典的中成药紫雪丹、四磨汤、苏合香丸里都用到沉香。《本草纲目》里一共收载了十几个含沉香的复方,其中有七个方剂是李时珍新增加的。现代研究表明,沉香具有镇静、镇痛和抗菌的药理活性。

       沉香的用途之二是制香,它是高级香料制品的重要原料。我国有悠久的用香历史,在庙宇内礼佛打坐时,在祠堂内供奉时,在家中品香时,香都是关键的必需品。清末女官裕德龄写的《御香缥缈录》中记载慈禧太后爱用沉香,以愉悦身心。几乎每座皇宫的殿阁里都有香炉,香烟缭绕,日日不绝。

       香道中用沉香,不仅在我国如是,在日本、韩国、越南亦如是。人们认为闻香能清除秽浊之气,清净身心。沉香的用途之三是作为雕塑、工艺品的原料。与入药和熏香相比,沉香作为工艺品的附加值特别高,为珍贵的收藏品。

       宫廷展览中常见用沉香制作的把玩物件,在沉香器物上,金银只是陪衬。沉香有自然的纹理、静谧的幽香、天然的造型,不加雕饰已成大器。很多药材店铺、古玩店铺都会将沉香陈列于橱窗内,作为镇店之宝。用沉香制成的手串、把件是当下最火的木器文玩之一。

       资源分布

       沉香来源于瑞香科多种树木,主要分布于热带与亚热带地区,有国产的和进口的。国产沉香来源于瑞香科植物白木香含有树脂的木材。白木香也是2020年版《中国药典》收载的中药沉香的唯一法定植物来源,主产于广东、广西、海南和福建等省区。

       宋代本草著作《本草衍义》的作者寇宗奭,兼通医药,药材鉴别经验丰富,曾任职宋代惠民局,专门负责管理药材市场、鉴别药材。寇宗奭在《本草衍义》中有这样的记载:沉香木,大者合数人抱……有香者百无一二。

       未能形成树脂、没能结香的沉香木,称为“女儿香”,不能入药。沉香树的繁殖生长其实不太难,难在自然结香。由于白木香自然结香率低,先人发明了一种人工结香方法,即定向培育沉香的技术。民国时期《东莞县志》记载了用人工的方法让沉香树木结香,人为砍伤树木,促使树木生病,形成沉香,称为“开香门”。这种方法一直沿用至今。

       结香的过程十分漫长,想要香好,10~20年都算短的。尽管在海南等地已大面积种植沉香,然而要等到自然结香,尚需时日。从事沉香行业,急功近利是做不成的。进口沉香是来源于瑞香科的另外一种植物AquilariaagallochaRoxb.含有树脂的木材,主产于印度尼西亚、马来西亚、缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨、孟加拉国等地。

       如今,野生沉香树木在我国已经基本看不到了。在越南,上等的沉香产量也很有限,濒临灭绝。

       真伪鉴别

       由于沉香用途广泛,资源有限,市场需求越来越大,沉香的价格不断飙升,伪品充斥市场。顾名思义,沉香,入水而沉。李时珍在《本草纲目》中就记载:“木之心节置水则沉,故名沉水,亦曰水沉。”好的沉香树脂含量高、比重偏大,这些特点也是传统经验评定沉香质量的标准之一。但现在市场中出现人为增重、压缩增重的情况,所以“入水而沉”不是唯一的标准了。

       好的沉香,香气若隐若现,而且十分持久。如遇到香味刺鼻者,往往是添加了香料或其他化学制品的次品。优质的沉香手感细腻,不腻手,即所谓的“不走油”。接触后手上有油痕,好像抹了润肤霜,则多为伪品。

       沉香点燃后,应有强烈的香气,烟色发白,并伴随有褐色的树脂渗出。好的沉香在不同的温度、燃烧的不同阶段,会释放出不同的香气。好似一杯茶,用不同的水温、泡不同的时间,味道是不一样的。

       除经验鉴别法外,用仪器、显微鉴别等试验方法也快速有效。不仅可用于鉴定沉香,也可用于鉴定其他贵重木材。 (据《中国中医药报》)